水的硬度主要由鈣、鎂形成及表示鈉離子交換軟化處理的原理是將原水通過鈉型陽離子交換樹脂，使水中的硬度成分Ca2+、Mg2+與樹脂中的Na+相交換，從而吸附水中的Ca2+、Mg2+，使水得到軟化。

全自動軟水器采用美國Fleck5600程序控制閥自動控制，再生周期為12～24小時。Fleck5600控制閥采用時間方式啟動再生，計量準(zhǔn)確，工位由運行、反洗、再生、慢洗、快洗、鹽箱注水六步組成，功位的轉(zhuǎn)換由自動控制閥中的時間控制器自動記錄設(shè)備的產(chǎn)水量，當(dāng)已處理水量達(dá)到程序預(yù)先設(shè)定值時，控制器發(fā)出指令信號給驅(qū)動馬達(dá)，馬達(dá)轉(zhuǎn)動帶動多功能閥閥芯轉(zhuǎn)動，改變進(jìn)出水的流向，從而實現(xiàn)自動控制。再生鹽液靠水射器負(fù)壓吸入、無須設(shè)置鹽泵，日常維護(hù)只需往鹽箱內(nèi)加鹽即可。軟化器的作用是去除水中的Ca²⁺、Mg²⁺以防止CaCO₃及CaSO₄等在膜的濃水側(cè)沉積，形成水垢、堵塞濃水膜通道，影響反滲透的產(chǎn)水量和產(chǎn)水水質(zhì)。