在醫(yī)學(xué)和生物研究中，經(jīng)常要觀察生物體組織的樣本。對研究人員來說，如果能使生物組織樣本變透明，會便于觀察。日本理化研究所開發(fā)出一種試劑，只需將生物樣本浸泡到這種試劑中，就能使組織變得如果凍般透明。

日本理化研究所和科學(xué)技術(shù)振興機(jī)構(gòu)日前發(fā)表公報說，理研腦科學(xué)綜合研究中心宮脅敦史領(lǐng)導(dǎo)的小組開發(fā)出這種名為“Sca/e”的試劑。它以尿素為主要成分，并添加甘油和活性劑。

用福爾馬林處理過的實(shí)驗鼠胚胎和腦組織在這種試劑中浸泡2天至2周，就會變得像果凍一樣透明。研究人員還使用能合成黃色熒光蛋白的實(shí)驗鼠大腦組織測試這種試劑的特性，發(fā)現(xiàn)這種試劑*不影響熒光信號。

研究人員還沒有*弄清試劑究竟為何能使生物組織變透明。他們推測，這是因為試劑浸潤到組織細(xì)胞內(nèi)部以及細(xì)胞之間的空隙中，有效抑制了光的散射。新型試劑能廣泛適用于動物的組織樣本，如果將來用于人的病理樣本，將有助于醫(yī)生觀察到樣本的每個細(xì)節(jié)、切實(shí)把握病變情況。

現(xiàn)有設(shè)備如光學(xué)顯微鏡、電子顯微鏡等往往“只見樹木不見森林”，只能在小的尺度上觀察樣本，而磁共振成像、正電子發(fā)射斷層掃描等技術(shù)則是“只見森林不見樹木”。新型試劑如與熒光成像技術(shù)聯(lián)合使用，既能看到“森林”也能看到“樹木”。