三磷酸腺苷酶( adenosine triphosphatase，ATPase)是催化ATP合成的一種水解酶，根據所用激活劑、抑制劑以及酶定位的不同分為膜性三磷酸腺苷酶、肌球蛋白三磷酸腺苷酶、線粒體三磷酸腺苷酶等，線粒體三磷酸腺苷酶在心肌，肝臟次之，但較難顯示出來，心肌細胞線粒體ATPase與肌球蛋白ATPase相反，被鎂離子激活而被鈣離子抑制；肝細胞線粒體ATPase均可被鈣鎂離子激活，該染色液適用于將心肌線粒體ATPase顯示出來。ATPase水解ATP反應如下：

A-P-P-P + H2O→A-P-P + H3PO4 +能量

    Leagene心肌ATPase染色液(鎂激活法)的原理是心肌ATPase被鎂離子激活， ATPase水解底物ATP為ADP和磷酸，并放出能量，磷酸與鉛離子結合，在酶活性部位形成無色的磷酸鉛，再經硫化液處理，轉化為棕黑色的硫化鉛沉淀在酶活性處顯色，鎂激活法的ATPase在正常肝定位于毛細膽管，因而對其顯示特別清晰，在肝癌或肝組織早期受損，毛細膽管被破壞，ATP酶活性下降或消失，可作為肝細胞受損的象征，此方法也可顯示皮膚表皮內的朗格漢斯細胞。該試劑僅用于科研領域，不適用于臨床診斷或其他用途。