pH計的傳感器（工作電池)由pH玻璃電極、參比電極與待測溶液構成。目前工業(yè)pH計中的傳感器普遍采用將指示電極和參比電極組裝在一個探頭殼體中的復合電極，如圖12-7所示。
E+H公司的一種pH復合電極見圖12-8，其指示電極使用pH玻璃電極，內、外參比電極都使用銀-氯化銀電極。
隨著科學技術的發(fā)展，目前有些廠家已開始生產數字pH電極來取代傳統(tǒng)的模擬電極。從測量原理上講沒有任何變化，數字pH電極只是在信號傳輸上發(fā)生了變化。E+ H公司的智能數字電極如圖12-9所示。
圖12-10是數字電極的信號傳輸部分，也就是電極與電纜的連接部分。模擬電極把傳感器的模擬測量信號直接傳輸出來，而數字電極是通過模數轉換，將其變成數字信號，然后再進行傳輸。在數模轉換的同時再加上可記憶的存儲芯片來儲存歷史數據和標定數據。
智能數字電極的優(yōu)點是使測量信號更加穩(wěn)定，抗干擾能力增強，傳輸距離加長。由于加上了記憶功能，使歷史數據實現可追溯性，使繁雜的標定工作可以放在實驗室中完成（每個傳感器都可以記憶自己的標定數據)。該電極采用感應式的信號傳輸方式，全部金屬部分為工程塑料所包裹，使智能數字電極除了具有上述優(yōu)點外，還具有防潮濕、防腐蝕等優(yōu)點，使測量信號受外部干擾更小，電極使用壽命更長，維護也更加簡單。
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