超濾膜技術是膜技術領域中活躍的技術，其應用范圍之廣、規(guī)模之大均超過了其他的膜工藝技術。目前，超濾技術除廣泛應用于化工、醫(yī)藥、食品、飲料等行業(yè)的特殊料液處理外，在水處理方面也廣泛應用于市政給水、給水深加工、中水處理、污水處理等諸多領域。特別是超濾被普遍用于大型反滲透系統(tǒng)預處理工藝之后，進一步加速了超濾工藝應用規(guī)模的擴大。
超濾膜技術為美國、日本等多個發(fā)達國家的眾多廠商所掌握，在材料、性能等方面較國內(nèi)水平具有一定優(yōu)勢，其價格也為國產(chǎn)膜價格的幾倍。20世紀末期，國外的超濾產(chǎn)品大舉進入國內(nèi)市場，相當部分的大型工程市場為國外超濾膜產(chǎn)品所占領。國產(chǎn)超濾膜技術經(jīng)過多年的努力，也得到了快速的發(fā)展。在制膜材料、制膜工藝、組件規(guī)格、膜性能及應用工藝等諸多領域取得了巨大進步，在中小型工程市場中具有優(yōu)勢。
自20世紀90年代后期以來，超濾工藝成本的降低、連續(xù)超濾技術的成熟、反滲透進水水質(zhì)要求的提高、處理水源類型的擴展等因素加速了超濾成為反滲透預處理主要工藝的發(fā)展進程。與傳統(tǒng)的混凝-砂濾工藝相比，超濾工藝具有著操作簡單、運行靈活、產(chǎn)水水質(zhì)好、水質(zhì)穩(wěn)定、設備集成度高等諸多優(yōu)勢，在短短4~5年內(nèi)迅速取代了傳統(tǒng)的混凝-砂濾工藝，一舉成為反滲透預處理系統(tǒng)的主導工藝。目前國內(nèi)多數(shù)新裝反滲透系統(tǒng)，特別是大中型系統(tǒng)均采用以超濾為核心的預處理工藝。
超濾預處理工藝的引入，有效地提高了預處理系統(tǒng)產(chǎn)水即膜系統(tǒng)進水的水質(zhì)，促進了反滲透膜系統(tǒng)的長期穩(wěn)定運行，甚至提高了反滲透膜系統(tǒng)的膜平均設計通量，提高了膜系統(tǒng)的設備效率。而且，超濾工藝置于預處理系統(tǒng)的前級，可有效降低炭濾器、軟化器等后級工藝的進水獨度及有機物含量，提高了預處理后級工藝的水質(zhì)環(huán)境，延長了后級工藝的清洗周期。
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