海藻糖（Trehalose）是一種雙糖，能夠在高溫、高寒、干燥失水等惡劣的條件下在細(xì)胞表面形成特殊的保護(hù)膜，有效的保護(hù)生物分子結(jié)構(gòu)不被破壞，從而維持生命體的生命過(guò)程和生物特征。

海藻糖是一種普遍存在的分子，存在于低等和高等生命形式中，但不存在于哺乳動(dòng)物中。直到大約40年前，海藻糖被視為一種存儲(chǔ)分子，幫助釋放葡萄糖來(lái)執(zhí)行細(xì)胞功能。這種看法現(xiàn)在發(fā)生了巨大變化。海藻糖的作用已經(jīng)擴(kuò)大，這種分子現(xiàn)在已經(jīng)涉及到各種情況。海藻糖是作為一種應(yīng)激反應(yīng)因子合成的，當(dāng)細(xì)胞暴露在熱、冷、氧化、干燥等環(huán)境壓力下。當(dāng)單細(xì)胞生物受到壓力時(shí)，它們通過(guò)合成大量海藻糖來(lái)適應(yīng)，這有助于它們保持細(xì)胞的完整性。這被認(rèn)為是通過(guò)海藻糖防止蛋白質(zhì)變性而發(fā)生的，否則海藻糖會(huì)在壓力下降解。

這種解釋可能是合理的，因?yàn)樽罱?，海藻糖已被證明可以通過(guò)穩(wěn)定聚集傾向的模型蛋白來(lái)減緩聚谷氨酰胺介導(dǎo)的蛋白質(zhì)聚集的速度和由此產(chǎn)生的發(fā)病機(jī)制。近年來(lái)，海藻糖也被證明在精子和干細(xì)胞的低溫保存以及高度可靠的器官保存溶液的開發(fā)中有用。

超低內(nèi)毒素海藻糖作為非常重要的賦型輔料在生物制品、疫苗、抗體類似藥、細(xì)胞和基因治療等領(lǐng)域應(yīng)用廣泛。