當(dāng)前中國生活飲用水已經(jīng)受到嚴(yán)重的污染，主要來源于水源污染和二次污染。隨著大量的工業(yè)污廢物、農(nóng)業(yè)污染物、生活污染物等大量未經(jīng)處理排放，中國地下水和地表水的污染日益加劇，造成飲用水源地水質(zhì)污染。水利部調(diào)查表明,2005年全國污廢水排放總量達(dá)到717億噸，其中2/3未經(jīng)處理直接排入水體，造成90%的城市地表水域受到不同程度的污染。根據(jù)國家環(huán)?？偩职l(fā)布的中國環(huán)境質(zhì)量公告，全國七大水系中，已經(jīng)有59%的河段不適宜作飲用水水源。

中國自來水廠由于設(shè)備及工藝相對落后，依靠原有的混凝、沉淀、粗濾、加氯的常規(guī)處理工藝已經(jīng)不能滿足要求。2007年5月，江蘇無錫爆發(fā)了zui為嚴(yán)重的藍(lán)藻事件，水流出的自來水臭不可聞，就充分的證明了這一點(diǎn)。同時(shí)，自來水輸送管網(wǎng)的二次污染不可避免。由于管網(wǎng)年久失修，管網(wǎng)、儲水箱等供水設(shè)施的衛(wèi)生管理和維護(hù)不到位，時(shí)有出現(xiàn)紅水、黑水、白濁水。輸水管網(wǎng)內(nèi)各種沉積物越來越多，滋生細(xì)菌、病毒等，甚至由于生物污染出現(xiàn)紅蟲、螞蟥等，使得終端自來水的水質(zhì)安全得不到保障。