溫度控制器根據(jù)工作環(huán)境的溫度變化，在開關(guān)內(nèi)部發(fā)生物理形變，從而產(chǎn)生某些特殊效應(yīng)，產(chǎn)生導(dǎo)通或者斷開動作的一系列自動控制元件，或者電子原件在不同溫度下，工作狀態(tài)的不同原理來給電路提供溫度數(shù)據(jù)，以供電路采集溫度數(shù)據(jù)。
溫度是表征物體冷熱程度的物理量。溫度只能通過物體隨溫度變化的某些特性來間接測量，而用來量度物體溫度數(shù)值的標(biāo)尺叫溫標(biāo)。它規(guī)定了溫度的讀數(shù)起點(diǎn)（零點(diǎn)）和測量溫度的基本單位。目前上用得較多的溫標(biāo)有華氏溫標(biāo)、攝氏溫標(biāo)、熱力學(xué)溫標(biāo)和實(shí)用溫標(biāo)。
華氏溫標(biāo)（℉）規(guī)定：在標(biāo)準(zhǔn)大氣壓下，冰的熔點(diǎn)為32度，水的沸點(diǎn)為212度，中間劃分180等分，每等分為華氏1度，符號為℉。
攝氏溫度（℃）規(guī)定：在標(biāo)準(zhǔn)大氣壓下，冰的熔點(diǎn)為0度，水的沸點(diǎn)為100度，中間劃分100等分，每第分為報(bào)氏1度，符號為℃。
熱力學(xué)溫標(biāo)又稱開爾文溫標(biāo)，或稱juedui溫標(biāo)，它規(guī)定分子運(yùn)動停止時的溫度為juedui零度，符號為K。
實(shí)用溫標(biāo)是一個協(xié)議性溫標(biāo)，它與熱力學(xué)溫標(biāo)相接近，而且復(fù)現(xiàn)精度高，使用方便。目前通用的溫標(biāo)是1975年第15屆權(quán)度大會通過的《1968年實(shí)用溫標(biāo)-1975年修訂版》，記為：IPTS-68（Rev-75）。但由于IPTS-68溫示存在一定的不足，計(jì)量委員會在18屆計(jì)量大會第七號決議授權(quán)予1989年會議通過了1990年溫標(biāo)ITS-90，ITS-90溫標(biāo)替代IPTS-68。我國自1994年1月1日起全面實(shí)施ITS-90溫標(biāo)。