食品加工過程涉及對原料、中間產(chǎn)品及成品的加工或保藏；涉及對原料的預(yù)處理、分離、中間產(chǎn)品重組和終產(chǎn)品的成型包裝；涉及不同類型半成品和成品的防腐滅菌處理。食品加工過程原料和產(chǎn)品種類繁多，加工處理對象的性質(zhì)存在差異，加工產(chǎn)品規(guī)格要求不一，某些品種生產(chǎn)存在季節(jié)性、區(qū)域性的特點；凡此種種，決定了食品機(jī)械與設(shè)備的種類也必然極其繁多。因此，無論是從食品加工應(yīng)用中的設(shè)備選型角度，還是從設(shè)備制造與新機(jī)種開發(fā)角度。對種類繁多的食品加工機(jī)械與設(shè)備進(jìn)行系統(tǒng)分類十分重要。
我國尚未制定食品機(jī)械分類標(biāo)準(zhǔn)。各部門根據(jù)工作方便常有不同的分類方法。目前主要按兩種方式進(jìn)行分類：一是根據(jù)原料、產(chǎn)品類型分類，二是根據(jù)設(shè)備的操作功能分類。
按原料或生產(chǎn)產(chǎn)品分類，可將食品機(jī)械分成眾多的生產(chǎn)線設(shè)備。例如，制糖機(jī)械、豆制品加工設(shè)備、焙烤食品機(jī)械、乳品機(jī)械、果蔬加工和保鮮機(jī)械、罐頭食品機(jī)械、糖果食品機(jī)械、釀造機(jī)械、飲料機(jī)械、方便食品機(jī)械、調(diào)味品以及食品添加劑機(jī)械、水產(chǎn)品加工機(jī)械、糧油加工機(jī)械、炊事機(jī)械（煙草機(jī)械有時也列入在食品加工機(jī)械中）等。
按機(jī)械設(shè)備的功能分類，實際上是根據(jù)設(shè)備的單元操作功能分類。一般可將食品機(jī)械設(shè)備分為篩分與清洗機(jī)械、粉碎和切割機(jī)械、混合機(jī)械、分級分選機(jī)械、成型機(jī)械，多相分離機(jī)械、攪拌及均質(zhì)機(jī)械、蒸煮煎炸機(jī)械、蒸發(fā)濃縮機(jī)械、干燥機(jī)械、烘烤機(jī)械、冷凍和制冷機(jī)械、擠壓膨化機(jī)械、計量機(jī)械、包裝與灌裝機(jī)械、輸送機(jī)械、泵、換熱設(shè)備和容器等。