土壤墑情也即土壤中的水分狀況，土壤水分大致可分化學(xué)結(jié)合水、束縛水（吸濕水、膜狀水）及自由水。自由水可為植物吸收利用，吸濕水是土粒表面吸附的水分，一般情況下不能運(yùn)動(dòng)，而化學(xué)結(jié)合水要在600~700℃的高溫下才能脫離土粒。

土壤墑情監(jiān)測(cè)儀是土壤水分測(cè)定的關(guān)鍵儀器，也是土壤墑情自動(dòng)監(jiān)測(cè)系統(tǒng)的關(guān)鍵組成之一，而土壤墑情測(cè)定是水土工程管理、農(nóng)業(yè)試驗(yàn)、農(nóng)業(yè)氣象、灌溉管理和旱情監(jiān)測(cè)等*的環(huán)節(jié)。

　　目前，國(guó)內(nèi)比較通用的土壤墑情自動(dòng)監(jiān)測(cè)預(yù)報(bào)系統(tǒng)的主要功能模塊一般包括：

　?、贁?shù)據(jù)采集、處理模塊。該模塊提供系統(tǒng)運(yùn)行所需要的各種氣象、水文、土壤、作物基本數(shù)據(jù)的采集、處理、查詢及表格打印、圖形打印等功能。這些其實(shí)都含在定時(shí)定位土壤水分速測(cè)儀里面。

　　②需水預(yù)報(bào)模塊主控模塊。該模塊根據(jù)數(shù)據(jù)采集模塊搜集、整理的信息，進(jìn)行作物需水預(yù)報(bào)，確定是否需要灌水，給決策者提供決策依據(jù)。

　　③系統(tǒng)管理模塊。該模塊是系統(tǒng)的主界面，起著管理、協(xié)調(diào)各功能模塊的作用，模塊的主菜單一般包括文件、編輯、數(shù)據(jù)分析、圖形、打印、幫助等。

　?、軘?shù)據(jù)庫(kù)管理模塊。該模塊主要功能為存儲(chǔ)各臺(tái)站常年氣象資料、作物發(fā)育期、土壤墑情資料，整理作物需水預(yù)報(bào)結(jié)果數(shù)據(jù)等數(shù)據(jù)。