塑料涂料等材料老化的主要原因是氣候和陽光輻射，對于許多生產(chǎn)制造商，產(chǎn)品的耐老化性能和耐光性是非常重要的，這兩個因素直接決定了廠家的產(chǎn)品使用壽命，所以測試產(chǎn)品老化性能的方法和設(shè)備就被廣泛開發(fā)應(yīng)用，其中衍生的兩種試驗方法：自然曝露測試和人工加速老化試驗，由于自然曝露測試的局限性，現(xiàn)在運用廣泛的方法就是人工加速老化試驗，進而研發(fā)的試驗設(shè)備就是紫外老化試驗箱和氙燈老化試驗箱。

紫外老化試驗箱用來測試許多產(chǎn)品，這些產(chǎn)品對紫外線的長波段、可見光及紅外線更為敏感。通過設(shè)備的相關(guān)控制器來模擬光照、高溫和潮濕進行老化試驗。

但是紫外老化試驗箱不能模擬全光譜太陽光。它的原理是，對于曝露在室外的經(jīng)久耐用的材料，紫外線的短波段300~400 nm是引起老化損害的主要原因，在紫外線的短波區(qū)域，即從365 nm到太陽光的低波段，紫外老化試驗箱能很好地模擬太陽光，然而，對于長一點的波長它將無能為力。

武漢國量儀器有限公司生產(chǎn)的紫外老化試驗箱采用兩種燈管進行試驗，UVA-340和UVB類型燈管，UVA-340燈管對太陽光的紫外短波段模擬效果好，其光譜能量分布（SPD）在太陽光的截止點到大約360 nm范圍內(nèi)與太陽光譜吻合得非常好。UV-B型燈管在紫外老化試驗箱中也被廣泛應(yīng)用。它們比UV-A型燈管引起更快的材料老化，但它比太陽光截止點更短的波長量可能會對許多材料產(chǎn)生不切實際的結(jié)果。所以我們一般建議客戶采用UVA-340紫外線燈管進行老化試驗。

試驗的方法依賴于試驗需要，武漢國量儀器提醒客戶選擇設(shè)備時應(yīng)該根據(jù)被測產(chǎn)品或材料、終的應(yīng)用條件和預(yù)算來選擇合適的試驗設(shè)備。