肺經(jīng)常暴露在空氣中攜帶的各種化合物中，有時有害，有時無害。肺免疫系統(tǒng)在決定是否啟動免疫反應(yīng)以維持呼吸功能方面起著關(guān)鍵作用。在某些情況下，免疫系統(tǒng)會對無害化合物產(chǎn)生反應(yīng)，就像哮喘的發(fā)生一樣。
 

       列日大學(University of Liege)的研究人員在Fabrice Bureau教授和Thomas Marichal教授的指導下，此前發(fā)現(xiàn)肺中的特定細胞，即"間質(zhì)巨噬細胞"，可以預防哮喘的發(fā)生。然而，這些細胞只是初步的特征。

       存在兩個非常不同的間質(zhì)巨噬細胞亞群，并確定了它們的局部前體。這一新的知識是進一步了解肺免疫系統(tǒng)的調(diào)控和開發(fā)有針對性的方法來預防呼吸道疾病，如哮喘。
       研究揭示了一群新的肺細胞免疫系統(tǒng)：間質(zhì)巨噬細胞。這些研究不足的細胞參與了預防哮喘的發(fā)展，因此是針對免疫介導的呼吸系統(tǒng)疾病(如哮喘)開發(fā)療法的潛在目標。在這種背景下，對這些細胞有更深入的了解是一個重要的先決條件，研究小組近對此進行了澄清。
       該研究發(fā)現(xiàn)小鼠間質(zhì)巨噬細胞是由兩個非常不同的亞群組成的異質(zhì)性群體。這些亞群具有不同的功能、起源和形態(tài)，分布在不同的肺區(qū)。這些亞群體在慢性呼吸系統(tǒng)疾病發(fā)展中的參與程度可能是非常不同的，因此，從現(xiàn)在開始，在未來的研究中，將它們視為獨立的實體是很重要的。
       此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，這些間質(zhì)巨噬細胞的一個亞群直接來自特定的血液單核細胞，稱為"巡邏單核細胞"，可以離開血液進入肺部。
       這一發(fā)現(xiàn)將使人們更好地理解這些巨噬細胞亞群精細調(diào)控的機制，并為開發(fā)靶向涉及這些巨噬細胞功能的預防呼吸道疾病的方法提供必要的元素。