細胞是我們免疫系統(tǒng)的關(guān)鍵組成部分，在保護我們免受病毒和細菌等有害病原體以及癌癥的侵害中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。我們對它們?nèi)绾巫R別、作用于甚至殺死受感染的細胞或癌細胞的了解越多，就可以更接近于開發(fā)針對各種疾病的藥物和治療方法。
 

       在一項新的研究中，來自澳大利亞莫納什大學(xué)、澳大利亞研究理事會先進分子成像中心和墨爾本大學(xué)多赫蒂研究所等研究機構(gòu)的研究人員重新定義了過去20年來我們對T細胞識別的認識。

       為了與體內(nèi)其他細胞相互作用，T細胞依賴于稱為T細胞受體的專門受體，該受體識別與稱為主要組織相容性復(fù)合體（MHC）或MHC樣分子的特殊分子結(jié)合的病毒或細菌片段。在過去的20年中，普遍的看法是T細胞受體結(jié)合在MHC和MHC樣分子的上面以進行識別。
       在這項新的研究中，這些研究人員描述了一類鮮為人知的稱為γδT細胞的T細胞中的一個細胞群體，該群體能夠識別一種稱為MR1的MHC樣分子。通過在澳大利亞同步加速器上使用高強度X射線束，他們獲得了γδT細胞受體與MR1之間相互作用的詳細三維圖像，并獲得令人感興趣的結(jié)果：γδT細胞受體結(jié)合在MHC樣分子的下面以進行識別。這種高度不同尋常的識別機制重塑了我們對T細胞受體如何與它們的靶分子相互作用的理解，并代表著T細胞生物學(xué)領(lǐng)域取得的重大發(fā)展。
       研究人員已確定有些T細胞可以從下方接近并與它互動。這些都是可以改變我們未來研究T細胞生物學(xué)方法的重要細節(jié)。這很重要，這是因為T細胞是我們免疫系統(tǒng)的關(guān)鍵武器，而且了解T細胞如何靶向并作用于其他細胞對于利用它們的力量進行開發(fā)治療感染和癌癥等疾病的免疫療法至關(guān)重要。
       研究表明MR1是γδT細胞的一種新型分子靶標。這些細胞在抵抗感染和癌癥的免疫反應(yīng)中起決定性作用，但人們對它們?nèi)绾巫鞒龇磻?yīng)卻知之甚少。MR1可能會向γδT細胞發(fā)出信號指出存在病毒或癌細胞并觸發(fā)這些細胞引發(fā)保護性免疫反應(yīng)。