含碳量高的棒材發(fā)生過很多次斷裂，如45#鋼做的軸，使用不太長的時間就發(fā)生斷裂。從斷裂后部件上取樣，進行金相分析，往往找不到產(chǎn)生的原因，即算牽強附會找到了一些原因，也不是實際的原因。

為了確保更高的強度，還必須在鋼中添加碳，隨之就會析出鐵碳化物。從電化學的觀點來看，鐵碳化物發(fā)揮了陰極作用，加快了基體周邊的陽極溶解反應。在顯微組織內(nèi)的鐵碳化物體積分數(shù)的增大還歸因于碳化物的低氫超電壓特性。

鋼材表面易于產(chǎn)生并吸附氫，氫原子向鋼材內(nèi)部滲入的同時，氫的體積分數(shù)就可能會增加，終使得材料的抗氫脆性能顯著降低。 

如汽車用鋼暴露于氯化物等各種腐蝕環(huán)境中，在應力作用下，可能出現(xiàn)的應力腐蝕開裂（SCC）現(xiàn)象就會對車身的安全性造成嚴重的威脅。 

碳含量越高，氫擴散系數(shù)減小，氫溶解度增大。學者Chan曾經(jīng)提出，析出物（作為氫原子的陷阱位置）、電位、空孔等各種晶格缺陷與碳含量成正比，碳含量增大，就會抑制氫擴散，因此氫擴散系數(shù)也較低。  

從動電壓極化試驗結果來看，試樣的碳含量越高，酸性環(huán)境中就易于發(fā)生陰極還原反應（氫生成反應）以及陽極溶解反應。與具有低氫超電壓的周邊基體進行比較，碳化物發(fā)揮了陰極的作用，其體積分數(shù)增大。

根據(jù)電化學氫滲透試驗結果，試樣內(nèi)的碳含量和碳化物的體積分數(shù)越大，氫原子的擴散系數(shù)就越小，溶解度增大。隨著碳含量的增加，抗氫脆性也會降低。