單甘酯是使用量Z大的一種乳化劑，也是我國食品工業(yè)中常用的乳化劑。

單甘酯用于面包、餅干、糕點、面食等面制品的生產加工當中，可以起到乳化作用并和小麥粉中的主要成分發(fā)生相互作用，賦予面制品良好的外觀和口感 。  

單甘酯的分類和性質

單甘酯的全稱為單脂肪酸甘油酯 (或甘油單脂肪酸酯)，英文名為Monoglycerides(MG)，按照主要組成脂肪酸的名稱可以將單甘酯進一步分為單硬脂酸甘油酯(Glycerolmonostearate)、單月硅酸甘油酯(Glycerolmonolaurate)、單油酸甘油酯(Glyc— erolmonooleate)等，其中產量最大應用最多的是單硬脂酸甘油酯。

單甘酯一般可為油狀、脂狀或蠟狀，色澤為淡黃色，油脂味或無味，這與脂肪基團的大小及飽和程度有關，具有優(yōu)良的感官特性，單甘酯不溶于水和甘油，但能在水中形成穩(wěn)定的水合分散體，其HLB值為2～3。

通過改變組成單甘酯的脂肪酸碳鏈的長度和飽和性，可以調整其HLB值。與油脂相似，單甘酯以多種晶型或變晶型存在。

單甘酯的功能特性

單甘酯除具有典型的表面活性作用外，在食品中還具有許多其它功能。這些表面活性作用和在食品中的特殊作用相結合，是單甘酯應用于面制品加工的基礎。

在此基礎上，單甘酯不僅能提高食品質量，延長食品貯藏期，改善食品的感官性狀，而且還可以防止食品變質，便于食品加工和保鮮，有助于新型食品的開發(fā)。

2.1 單甘酯的表面活性

單甘酯是非離子表面活性劑，具有兩親分子結構。其親油基團由脂肪酸組成，親水基團由甘油基組成。

這種兩親分子結構是產生表面活性作用的前提，并使單甘酯能夠容易富集于溶液表面發(fā)生吸附，而且在表面和界面上定向排列，產生表面活性和界面活性，降低了表面或界面張力。

常用的單硬脂酸甘油酯，有兩個親水的羥基，一個親油的十八碳烷基，因此能分別吸附在油和水兩種相互排斥的相面上，形成薄分子層，降低兩相的界面張力，從而使原來互不相溶的物質得以均勻混合，形成均勻狀態(tài)的分散體系，改變了原料的物理狀態(tài)，進而改善食品的內部結構，提高質量。

2.2 單甘酯和面粉成分的相互作用

在生產面制品的復雜過程中，碳水化合物、蛋白質和脂質起著決定性的作用。各種面粉成分的作用決定于它們的組成或相互作用的產物。單甘酯與面粉成分可能發(fā)生很多方面的相互作用，并能夠相應地影響產品的質量。

2.2.1 單甘酯與淀粉的相互作用

當?shù)矸凼軣岷⑴蛎?，單甘酯與水一起形成液體結晶的層狀分散相向淀粉粒中浸透，與溶出淀粉粒外的直鏈淀粉和淀粉粒外的直鏈淀粉相互作用。

單甘酯被緊緊地包在直鏈淀粉螺旋結構里形成強復合物，即直鏈淀粉在淀粉粒中被固定下來，向淀粉粒周圍自由水中溶出的直鏈淀粉減少，單甘酯的親油基進入直鏈淀粉螺旋結構形成不溶性復合物，防止了淀粉粒之間的再結晶而發(fā)生老化。

單甘酯除與直鏈淀粉形成不溶性復合物而產生抗老化作用外，還直接影響面團中水分分布，間接延緩老化。

在面團攪拌階段，單甘酯被吸附在淀粉表面，產生水不溶性物質，抑制了水分的移動和淀粉粒的膨脹，阻止了淀粉粒之間的相互連接。由于淀粉的吸水溶脹能力被降低，糊化溫度被提高，從而使更多的水分向面筋轉移，因而增加了產品的柔軟度，延緩了老化。

2.2.2 單甘酯與蛋白質的相互作用

面粉中存在兩種非水溶性蛋白質，即麥谷蛋白和麥膠蛋白。在面粉加水形成面團的操作工程中，這兩種蛋白質吸水脹潤。麥膠蛋白形成一種具有很強粘性而無彈性的單鏈小分子物質；麥谷蛋白形成一種具有很好彈性而無粘性的大分子多鏈物質。

面團加工過程中，小分子麥膠蛋白分散到大分子麥谷蛋白中，形成一種既有彈性，又有粘性的特殊網絡結構，即面筋。而加入單甘酯后，單甘酯能與面筋蛋白質相互作用，形成復合物，即單甘酯的親水基與麥膠蛋白結合，親油基與麥谷蛋白結合，使加工過程中因機械攪拌散落的面筋蛋白質分子相互連接起來，小分子變成大分子，進而形成牢固、緊密的面筋網絡。正是由于這種很好的“架橋作用”，使面團中游離蛋白質明顯減少，而結合蛋白質明顯增加。

單甘酯能提高油脂之間的凝聚作用和與脂肪互相結合成晶體網絡結構的能力，從而改善了油脂的晶體結晶，提高了油脂的穩(wěn)定性，這對于重油類糕點和餅干的生產十分有利，可防止面團或制品因放置時間過久而出現(xiàn)油水分離的現(xiàn)象，即“走油”現(xiàn)象的發(fā)生，提高了貯藏期，保證了質量。