固體培養(yǎng)基的凝固劑一般不是微生物的營養(yǎng)成分，只起固化作用。理想的凝固劑應具備以下條件：不會被微生物分解利用；不會因高溫滅菌而受到破壞；在微生物生長的溫度范圍內(nèi)保持固體狀態(tài)；對微生物及操作人員均無毒害作用；透明度好、凝固力強；價格低廉，配制方便。常用的凝固劑是瓊脂。瓊脂的主要成分是硫酸半乳聚糖，絕大多數(shù)微生物都不能分解利用它。瓊脂的熔點為96℃，凝固點為40℃，因此，在一般的培養(yǎng)條件下都呈固體狀態(tài)，而且透明度強。正是這些優(yōu)良特性，使瓊脂取代了早期使用的明膠而成為常用的凝固劑。

　　呈液體狀態(tài)的培養(yǎng)基，叫液體培養(yǎng)基或培養(yǎng)液，發(fā)酵液。液體培養(yǎng)基因營養(yǎng)物質(zhì)分布均勻，與菌體表面接觸充分，還能大量溶解微生物的代謝產(chǎn)物等優(yōu)點，廣泛用于微生物的生理、代謝研究以及大規(guī)模的工業(yè)化生產(chǎn)中。

　　半固體培養(yǎng)基是指在培養(yǎng)液中加入少量的凝固劑(如0.2%－0.5%的瓊脂)而制成的培養(yǎng)基。這種培養(yǎng)基常用于觀察細菌的運動、厭氧菌的分離和菌種鑒定等。

　　理想的凝固劑應具備以下條件：①不被所培養(yǎng)的微生物分解利用；②在微生物生長的溫度范圍內(nèi)保持固體狀態(tài)，在培養(yǎng)嗜熱細菌時，由于高溫容易引起培養(yǎng)基液化，通常在培養(yǎng)基中適當增加凝固劑來解決這一問題；③凝固劑凝固點溫度不能太低，否則將不利于微生物的生長；④凝固劑對所培養(yǎng)的微生物無毒害作用；⑤凝固劑在滅菌過程中不會被破壞；⑥透明度好，粘著力強；⑦配制方便且價格低廉。實驗用的凝固劑有瓊脂、明膠和硅膠，后者用于配制自養(yǎng)微生物的固體培養(yǎng)基。對其他多數(shù)微生物來講，以瓊脂最為合適，一般加入1．5—2．5%即可凝固成固體。此培養(yǎng)基可供分離、鑒定、活菌計數(shù)、菌種保藏等用。