管式加熱爐主要有直接加熱原油的快裝管式爐和間接加熱的熱媒爐，快裝管式加熱真空管式爐用于加熱流量穩(wěn)定的低含水原油具有較大優(yōu)勢；熱媒爐在自動化控制方面具有優(yōu)勢，但運行成本和維護費用高，需要配套熱媒循環(huán)動力系統(tǒng)、換熱器、熱力管網。

　　系統(tǒng)配套費用高，而且熱媒性質發(fā)生變化后需要更換，增加設備運行費用；適用于熱源要求比較多，溫度要求較高的場所。加熱爐工作過程就是將燃料的化學能轉換為熱能。加熱爐主要由兩大部分組成。一是燃燒系統(tǒng)、二是熱交換系統(tǒng)。

　　熱交換系統(tǒng)，通過各種受熱面將燃料燃燒的化學能交換給工質（被加熱介質）。主要是水套、火筒、管束等。燃燒系統(tǒng)是燃料的燃燒設備總稱，它由給料供應系統(tǒng)、燃燒器、爐膛、送引風系統(tǒng)，尾部煙道等組成；不管何種結構型式的加熱爐，其熱交換系統(tǒng)要求有足夠的傳熱面積，較好的傳熱效果，運行過程中盡量減少結垢，降低排煙溫度這一運行指標。

　　燃燒系統(tǒng)要求有較好的調節(jié)性能和低氧燃燒特性，以達到控制過剩空氣系數(shù)運行指標。加熱爐熱效率的高低主要取決于結構設計合理，有利于燃燒系統(tǒng)發(fā)揮作用，同時傳熱面積要足以滿足熱負荷的要求；運行過程中要及時調整工況，經濟運行。