生物通報道：來自美國自然歷史卡內(nèi)基博物館，中國地質(zhì)科學院地質(zhì)研究所等處的研究人員在Nature雜志（8月26日）上發(fā)表題為“A Jurassic eutherian mammal and divergence of marsupials and placentals”的文章，介紹了迄今為止發(fā)現(xiàn)的人類zui古老的“曾祖母”——中華侏羅獸。

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文章的通訊作者是美國自然歷史卡內(nèi)基博物館古脊椎動物分部的館長羅哲西博士，其早年畢業(yè)于南京大學，現(xiàn)為南京大學的客座教授，參予這一研究的還包括中國地質(zhì)科學院的季強和袁崇喜博士、北京自然博物館的孟慶金博士。這一研究組曾發(fā)表多篇*雜志文章，解析古生物學研究進展。比如07年曾在我國內(nèi)蒙古寧城道虎溝地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一對保存完好的蜀獸科哺乳動物化石，這一發(fā)現(xiàn)以確鑿的證據(jù)證明該地區(qū)產(chǎn)有蠑螈、真葉肢介、翼龍等化石的地層時代為中侏羅世。

據(jù)報道，中華侏羅獸化石2009年發(fā)現(xiàn)于中國遼寧建昌縣玲瓏塔地區(qū)，地質(zhì)年代距今1.6億年，是目前已知zui古老的真獸類（有胎盤類）哺乳動物化石記錄。此前這一紀錄為中國遼寧省凌源市發(fā)現(xiàn)的攀援始祖獸保持，其地質(zhì)年代距今約1.25億年。
 
中國地質(zhì)科學院地質(zhì)研究所季強博士在當天北京自然博物館舉行的新聞發(fā)布會上介紹說，目前地球上的哺乳動物超過90%為有胎盤類，包括人類在內(nèi)的靈長類動物也是有胎盤類哺乳動物，因此中華侏羅獸可謂是人類已知zui原始的“老祖宗”。
 
中華侏羅獸保存有完整的前肢和手部骨骼，表明其具有攀爬能力，這些適應性特征會幫助它在恐龍和其他脊椎動物統(tǒng)治的侏羅紀生態(tài)環(huán)境中生存下來。它的牙齒特征表明其為食蟲類哺乳動物，估計體重約13克。
 
中華侏羅獸的發(fā)現(xiàn)把真獸類（有胎盤類）哺乳動物化石記錄的時間大大提前，*早期哺乳動物演化的化石記錄間隔，并與DNA研究結(jié)果吻合，也為哺乳動物演化歷史建立了以化石為標準點的新里程碑。