葉輪式流量計利用流體的機械動能來轉(zhuǎn)動葉輪（類似河船的槳）。轉(zhuǎn)子上的槳葉插入液流中，將液流中的動能轉(zhuǎn)化為旋轉(zhuǎn)力，使得轉(zhuǎn)子在軸上旋轉(zhuǎn)。當流體流動得越快時，葉輪的旋轉(zhuǎn)速度也會相應加快。軸的旋轉(zhuǎn)可以通過機械方式或通過檢測槳葉的移動來感測。

槳葉的移動通常通過磁力來檢測，每個槳葉或嵌入的金屬片的槳葉轉(zhuǎn)動到磁塊旁的時候會產(chǎn)生磁力脈沖。當流體移動得更快時，就會產(chǎn)生更多的脈沖。這樣變送器就可通過處理脈沖信號以確定流體的流量。

葉輪式流量計測量管道中液體的流速，用于化學品、水和其它液體。如果仔細安裝，可以獲得高精度的測量結(jié)果。這種流量計是測量流體邊緣的流量，因此它會受到粘度變化的影響。最常見的用途是用于流體（如水）中，在其他變量（例如pH/ORP、電導率、壓力、溫度和液位）受到監(jiān)控的系統(tǒng)中。所有傳感器均安裝于同一管道并連接至一個控制器/變送器。該插入式葉輪式流量計雖然有溫度和壓力的限制，但用途非常廣泛。葉輪流量計特別適合應用于水和化學工業(yè)的液體輸配系統(tǒng)。在食品和飲料以及化學工業(yè)中有著多種應用。

葉輪式流量計的使用注意事項

由于轉(zhuǎn)子/軸承阻力會減慢轉(zhuǎn)子速度，葉輪流量計在低流速下精度較低。確保這些流量計在量程的5%以上運行。并且葉輪流量計不應高速運行，因為可能會發(fā)生軸承過早磨損和/或損壞。測量非潤滑流體時要小心，因為軸承磨損會導致流量計變得不準確并出現(xiàn)故障。在某些應用中，可能需要定期更換傳感器并增加維護成本。不建議在臟液體中應用。當高故障率不可接受時，可以使用插入式電磁流量計來替代。 總之，葉輪流量計的活動部件會隨著時間和使用而消磨或退化。

應避免從氣-液體轉(zhuǎn)換狀態(tài)介質(zhì)，因為它們會對流量計產(chǎn)生機械應力，降低精度，甚至損壞流量計。這些情況通常發(fā)生在充填管道時或者可能會產(chǎn)生柱塞的情況下。兩相流條件的介質(zhì)也會導致流量計測量不準確。