簡單地說,三坐標測量機就是在三個相互垂直的方向上有導(dǎo)向機構(gòu)、測長元件、數(shù)顯裝置，有一個能夠放置工件的工作臺（大型和巨型不一定有），測頭可以以手動或機動方式輕快地移動到被測點上，由讀數(shù)設(shè)備和數(shù)顯裝置把被測點的坐標值顯示出來的一種測量設(shè)備。顯然這是zui簡單、zui原始的測量機。有了這種測量機后，在測量容積里任意一點的坐標值都可通過讀數(shù)裝置和數(shù)顯裝置顯示出來。
        測量機的采點發(fā)訊裝置是測頭，在沿X，Y，Z三個軸的方向裝有光柵尺和讀數(shù)頭。其測量過程就是當測頭接觸工件并發(fā)出采點信號時，由控制系統(tǒng)去采集當前機床三軸坐標相對于機床原點的坐標值，再由計算機系統(tǒng)對數(shù)據(jù)進行處理和輸出。因此測量機可以用來測量直接尺寸，也可以獲得間接尺寸和形位公差及各種相關(guān)關(guān)系，也可以實現(xiàn)全面掃描和一定的數(shù)據(jù)處理功能，為加工提供數(shù)據(jù)和測量結(jié)果。自動型還可以進行自動測量，實現(xiàn)批量零件的自動檢測。
       測量機系統(tǒng)的整體結(jié)構(gòu)包括機械本體，控制系統(tǒng)和測頭系統(tǒng)等?？刂葡到y(tǒng)又包括計算機系統(tǒng)和電控柜。測量機的種類繁多，其分類方式也有多種: