一直以來，冰與火、冷與熱——這些惡劣條件既讓人感到困難重重又讓人為之著迷。為了精確測量和讀取溫度，人們使用了各種技術(shù)和設(shè)備。例如，人們在早期制造陶瓷時會使用可熔材料，當(dāng)這些材料變形時，則表明達到了一定的高溫環(huán)境。而面包師則會使用一張紙來感知溫度——這張紙在烘箱變成棕色的速度越快，則烘箱內(nèi)的溫度越高。但是這兩種技術(shù)有一個共同的缺點：不可逆——無法確定低溫。此外，結(jié)果的準(zhǔn)確性很大程度上依賴于用戶自身及其經(jīng)驗。直到第壹臺測溫器在 17 世紀上半葉被發(fā)明出來后，人們才開始測量溫度。隨著測溫器（沒有刻度）不斷發(fā)展演化，溫度計上采用了多種單位。 1724 年至 1742 年間，Daniel Gabriel Fahrenheit 和 Anders Celsius 確定了普遍認為常用的兩種溫度單位。

物理學(xué)家 Wilhelm Herschel 在 19 世紀初發(fā)現(xiàn)的紅外輻射為測量溫度開辟了新的可能性 - 無需接觸物體，因此也不會對被測物體和測量裝置本身產(chǎn)生影響。William Herschel 因發(fā)現(xiàn)了紅外輻射而聞名。非接觸式紅外測溫技術(shù)的優(yōu)點包括測量速度快，無干擾，并且能夠在高達 3000°C 的高溫范圍內(nèi)進行測量。一般情況下，人們只能測量物體的表面溫度。

與早期沉重、笨拙并且操作復(fù)雜的紅外溫度測量裝置相比，如今的紅外測溫設(shè)備早已不可同日而語。

現(xiàn)代紅外測溫儀便攜小巧、符合人體工程學(xué)、操作簡單，甚至可以安裝在機械設(shè)備中。從多功能手持式測溫設(shè)備，到用于集成到現(xiàn)有工藝系統(tǒng)的特殊傳感器，如今的紅外測溫設(shè)備范圍非常廣泛。大多數(shù)紅外測溫傳感器還配備了各種用于收集和分析測量數(shù)據(jù)的配件和軟件。