在幾乎所有胰腺癌中發(fā)現(xiàn)的一個突變蛋白不但在癌癥的形成中而且在癌癥持續(xù)的生長中發(fā)揮著重要的作用，根據(jù)密歇根大學綜合癌癥中心研究人員的一項新研究。這一發(fā)現(xiàn)為開發(fā)新的療法治療這種致命性疾病提供了可能的靶標。

研究人員已經(jīng)知道，Kras基因中的突變導致了胰腺癌的形成。這些突變在常見的癌前病變中也經(jīng)常看到，意味著它在胰腺癌中發(fā)揮了早期作用。

這項新研究，發(fā)表于2月份的Journal of Clinical Investigation上。研究發(fā)現(xiàn)，在小鼠中突變的Kras也能保持腫瘤的生長及幫助癌前腫瘤轉(zhuǎn)變成浸潤性腫瘤。當研究人員關閉Kras后，腫瘤消失了并且沒有復發(fā)的跡象。

研究人員能夠在設計的小鼠模型中操縱Kras基因，在癌癥發(fā)展的各個時間點對Kras進行研究。在癌前病變中，關閉Kras消除了小鼠中的腫瘤，胰腺組織恢復正常，沒有復發(fā)的跡象。在浸潤性癌中，失活Kras殺死了癌細胞，但在胰腺中留下了類似纖維的疤痕，腫瘤沒有復發(fā)。

研究人員希望這一發(fā)現(xiàn)能為未來的藥物開發(fā)提供基礎。

"目前還沒有藥物特異性靶向Kras，但有些藥物是靶向于Kras下游的細胞過程。接下來我們需要弄清楚Kras下游的這些因子哪些對胰腺癌來說是重要的，"U-M醫(yī)學院助理教授、細胞發(fā)育生物學博士Marina Pasca di Magliano說。

已知Kras在肺癌和結(jié)腸癌中也發(fā)揮著作用。但它可能在胰腺癌中發(fā)揮著zui大的作用，有超過90%的胰腺癌中都有突變的Kras。胰腺癌是zui致命的癌癥類型之一，約4%的患者在診斷后能生存5年。這種病常常在診斷后沒有可選的手術，而且它對已知可用的化療藥物都有抗性。

"在對這種疾病有一個更好的理解基礎上，迫切需要一個更好的治療胰腺癌的新療法。目前我的實驗室正在尋找Kras的下游抑制劑，嘗試找到的靶標，"Pasca di Magliano說。

更多消息請見：Journal of Clinical Investigation, Vol. 122, No. 2, February 2012。