據(jù)科技日?qǐng)?bào)報(bào)道,維克森林浸禮會(huì)醫(yī)學(xué)中心再生醫(yī)學(xué)研究所(美國(guó))科學(xué)家通過基因工程修改了一種干細(xì)胞,使其表達(dá)一種常見皰疹病毒的蛋白質(zhì),從而能躲避免疫系統(tǒng)攻擊,大大提高了存活率。受傷或病變組織因此能爭(zhēng)取更多時(shí)間發(fā)揮自身愈合能力,得以治愈。相關(guān)論文發(fā)表在zui近出版的《公共科學(xué)圖書館·綜合》上。
“基本上我們是幫干細(xì)胞‘隱身’,讓體內(nèi)天然‘殺手’T細(xì)胞和免疫系統(tǒng)對(duì)它們‘視而不見’,這樣它們就能生存下來并促進(jìn)身體康復(fù)。”論文作者、研究所再生醫(yī)學(xué)教授格雷卡·阿爾梅達(dá)-普拉達(dá)解釋說,“干細(xì)胞天生具有幫助調(diào)節(jié)免疫反應(yīng)的能力。如果能增加它們的存活率,理論上就能作為一種治療措施,降低炎癥反應(yīng),幫助器官移植樣本避免排斥反應(yīng)等。”
研究使用的是間充質(zhì)干細(xì)胞(MSCs),存在于骨髓、外周血與臍帶血、胎兒肝臟和肺等組織中。這些細(xì)胞在免疫調(diào)節(jié)、營(yíng)養(yǎng)等方面具有特殊性,能優(yōu)先遷移到受傷的身體組織,促進(jìn)創(chuàng)傷愈合。但MSCs也像其他細(xì)胞一樣,容易被身體的免疫系統(tǒng)攻擊殺死。
常見病毒是人類巨細(xì)胞病毒(HCMV),是皰疹病毒家族的成員之一,能在人體長(zhǎng)期潛伏卻不使人發(fā)病。“我們想利用這種病毒躲避免疫系統(tǒng)的能力。”阿爾梅達(dá)-普拉達(dá)說,“方法是修改細(xì)胞讓它們產(chǎn)生和HCMV相同的蛋白質(zhì),這樣它們就不會(huì)被殺死。”
研究人員從人類胎兒肝臟組織中提取了MSCs,通過基因工程讓它們也能產(chǎn)生HMCV病毒表達(dá)的特殊蛋白質(zhì)。在此過程中,他們識(shí)別出了能zui有效地增加細(xì)胞存活率的蛋白質(zhì)——US2蛋白,并證明,US2蛋白過度表達(dá)會(huì)降低免疫系統(tǒng)對(duì)細(xì)胞的識(shí)別能力,使其存活率提高大約59%。
“研究顯示,基因修改后的細(xì)胞,其存活率大大提高。”阿爾梅達(dá)-普拉達(dá)說,“下一步,我們希望對(duì)它們?cè)谥委熌c道疾病、外傷性腦損傷和人類器官移植愈合方面的潛力進(jìn)行評(píng)估。”
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