關鍵蛋白可促進癌細胞擴散

近日，發(fā)表在雜志Cancer Cell上的一項研究論文中，來自卑爾根大學等機構的研究人員通過研究發(fā)現了一種可以幫助癌細胞擴散的特殊蛋白。研究者指出，腫瘤中的細胞都不相同，其中一些維持好的本性，但另外一些卻總會惹事兒，比如不斷惡化或者開始擴散到其它器官中等，目前研究人員很難預測哪些細胞會變得具有侵襲性。

盡管如此，通過對動物組織進行體外實驗分離侵襲性的癌細胞，來自卑爾根大學等機構的科學家們就發(fā)現了一種名為PITPNC1的特殊蛋白質或許可以幫助癌細胞擴散并具有侵襲性。研究者Nils Halberg說道，在結腸、乳腺和皮膚癌中擴散的惡性癌細胞通常都包含較高水平的PITPNC1蛋白，這就意味著我們或許就可以基于PITPNC1蛋白的水平來預測癌細胞是否會惡化。

文章中，研究者發(fā)現，這種可以賦予癌細胞惡性特征的PITPNC1蛋白在癌癥擴散的過程中也具有特殊的功能；癌細胞通常會通過血管從一個位點擴散到機體其它位點，為了進入血管，細胞往往需要穿透組織，蛋白PITPNC1就可以調節(jié)上述過程，而癌細胞會釋放某種特殊分子，從而就好比剪刀一樣切斷細胞外部的蛋白網絡，隨后癌細胞就會穿過組織，在新的器官位點中建立新的根據地。

沒有擴散的腫瘤通常一旦移除患者機體后就不會對患者帶來危險，而癌癥療法中的關鍵就是觀察癌細胞什么時候開始擴散，本文研究發(fā)現就為后期科學家們基于PITPNC1蛋白開發(fā)新型的個體化療法來治療多種癌癥提供了新的思路和希望。